Una piedra Flosofal hecha de Biotecnologia

Hace tres años atrás, un grupo de investigadores, de la Universidad Médica del Sudoeste, en Texas, lograron alargar la vida de ratones en un 40%. ¿Cómo? Através de un incremento en la resistencia al principal agente delenvejecimiento: los radicales libres de Oxigeno.
A través del bloqueo de ciertos receptores de factores de crecimiento (ILGF), aumentaron la producción de una proteína que elimina las especies reactivas del Oxígeno (la Manganeso SuperóxidoDismutasa o SOD 2). Si bien los nombres no vienen al caso, es más que importante observar que así se da el primer paso en la búsqueda que los alquimistas empezaron hace alrededor de mil años atrás: el elixir que prolonga la vida, la piedra filosofal.
Si bien esto es todo un avance, lo central de este artículo no es este súper- ratón sino lo que sea quizás lo que muchos esperamos durante años. Nacerá en Inglaterra el segundo bebé modificado genéticamente: su resistencia al cáncer de mama esta mejorada.
En octubre de 2008 se registro el primer nacimeinto de un bebe geneticamente modificado en España. En Gran Bretaña en 2006 se adecuo el sistema legal para que, con el consentimiento de la Autoridad deFertilización Humana y Embriología, no solo se puedan aislar e identificar los genes que efectivamente sonpasibles de desarrollar algún mal, sino que se puedan modificar .
Esto es todo una novedad, que debe ser tomada tal como fue escrita: NO es un bebe transgénico, sino que unos de sus genes fueron modificados de la forma original que tenían cuando se produjo la fecundaciòn del óvulo, para tener una secuencia determinada que esta comprobado que hará menos probable quepadezca cáncer de mama durante su vida. La secuencia de ADN modificada se encuentra en el gen BRCA1 (BRCA veine de Breast Cancer: cancer de mama), que se hizo debido a que por tres generaciones en la familia del padre se habia dado una alta frecuencia de este tipo de neoplasias.
De ahí a lo que diga la prensa, que en muchas ocasiones mezcla juicios morales del jefe para quien está trabajando con los sucesos reales, dando lugar a una tergiversación de la realidad que hace que la Biotecnología tengapoca popularidad (ver articulo de Genpets, mas abajo) es otra cosa.
Personalmente,creo que es un gran avance, pero quisiera recalcar que en adelante hay que cuidar de la mala prensa, el futuro que tienen, tanto esta persona Inglesa pronta a nacer como la aplicación de la Biotecnología a personas. Hay que proteger las personas y la Biotecnología de los grupos de personas inescrupulosas que viendo el boom que las “Bio- aplicaciones” tienen, y las esperanzas que la gente ha depositado en ella, hacen de ello algo lucrativo a costas de la difusión parcial de los avances científicos.
En esto somos todos culpables. En primer lugar la comunidad científica, que desde las cienciasexactas y naturales, simplifican las explicaciones, lo que en muchos casoslleva a una parcialidad o incluso una mala información, y recordemos que unacaracterística humana que permitio nuestra evolución es “teme a lo que noconoces”.
En segundo lugar lasciencias Sociales, que políticamente se manejan de acuerdo a lo que la economíadicta, como puede apreciarse en la industria de los medicamentos y las leyes que lo rigen. Asimismo, es fundamental la colaboración de las ramas de la Filosofía y la Psicología para que, a travésde la colaboración interdisciplinaria logren una mejor aproximación ciencia-sociedad. Hay que preparar la sociedad desde el punto de vista psicológico para enfrentar adecuadamente los avances en lo que a Biotecnología concierne.
Para no serdemasiados duros, cabe destacar que en tiempos recientes hay muchos trabajos que apuntan a acercar la Ciencia -de cualquier índole- a la Sociedad: sobre todo aplaudo al Gobierno (y solo en esto) por la iniciativa del Canal Encuentro (¿un lindo modo de compensar la falta de leyes para el desarrollo y transferenciaadecuado de la Cienciay la Tecnologíano? No lo creo...)
En resumen: la Biotecnología, talcomo lo indica su nombre va logrando mejorar cuali y cuantitativamente la vida como fenómeno Biológico, de acuerdo a las leyes que rigen nuestro universo. De ahora en adelante, tal como en las innumerables historias en las que se nombra,esta “piedra filosofal” hecha con Biotecnología no debe caer en las manos de los malvados de siempre, ni de los malvados recientes. La diferencia es que en la realidad no hay magos de 14 años con cicatrices en la frente que nos salven...